「彼はハンカチ、僕は雑巾」あの怪童尾崎が斎藤にエール

パ・リーグ 日本ハム３－３西武

（5月1日 札幌Ｄ）
　日本ハム・斎藤にエールを送るのがチームの大先輩・尾崎行雄氏（６６）だ。１７歳で東映（現・日本ハム）でプロデビューし、１年目の６２年から２０勝９敗。剛速球を武器に開幕から３戦３勝をマーク、「怪童」と呼ばれた。通算１０７勝も右肩を酷使し７３年に２９歳で現役引退し、現在は東京都内でステーキ店を営んでいる。

　同氏は、１日に斎藤が白星を挙げれば、開幕３戦３勝で自らに並ぶ球団史上２人目の快挙と知っていた。「私以来とお客さんから聞いた」。０１～０９年に開催されたマスターズリーグに参加した同氏。最近はプロ野球を見ることもないというが、それでも早大時代に斎藤の投球を見たことがある。「すでに完成されていた。ルーキーといっても向こうは大卒。こちらは事実上高３で、大人と子供みたいなもの。向こうは顔も男前でハンカチで汗を拭うぐらいさわやか。私は雑巾で拭いていた」と投手としてのタイプが異なると感じている。

　それでも大きな共通点が２人にある。甲子園Ｖ腕の称号だ。尾崎氏は６１年夏の甲子園で浪商（現・大体大浪商）の２年生エースとして全国制覇し、高校中退してプロの門を叩いた。「（甲子園）優勝投手は大成しないとよく言われた。だから余計に燃えた。斎藤君もすでに２勝。注目されて大変だろうが、球界の宝だからね。それに負けずに頑張ってほしい」とエールも忘れなかった。

　◆尾崎　行雄（おざき・ゆきお）１９４４年（昭１９）９月１１日、大阪生まれの６６歳。浪商の２年生エースとして６１年夏の甲子園を制覇。その後、高校中退し東映入団。１年目から２０勝で新人王。６５年２７勝で最多勝に輝くなど、６４～６６年は３年連続で２０勝以上も６７年夏に右肩故障し７３年に現役引退。通算１０７勝８３敗、防御率２．７０。１メートル７６、８３キロ。右投げ右打ち。