斎藤　マー君投球から刺激「自分も早くそこに…」

　０６年夏の甲子園決勝で投げ合った楽天・田中の投球を、日本ハム斎藤は球場内のトレーニングルームにあるモニターで観戦。４回に田中が２本塁打を許すと「２本打たれてしまいましたね」と少し驚いた表情を浮かべた。

　１７日のロッテ戦（札幌ドーム）でプロ初勝利を手にしたが「同じプロの舞台には立てたが、（田中のような）一線級投手になるにはまだまだ時間がかかる。自分も早くそこにいけるように頑張りたい」。

　試合前の全体練習はあいにくの雨で「きょうは会っていません」と田中と対面はできなかった。あすの先発に備えてはブルペンで３２球を投げ「感じは凄くいい。１勝したことで次の試合に臨む気持ちがさらに強くなった」と話した。