新井兄弟で阪神サヨナラ！兄・貴浩つなぎ弟・良太が決めた

＜神・巨＞１０回裏２死満塁、サヨナラ打を放った新井良はベンチに向かってガッツポーズ

セ・リーグ 阪神３―２巨人

（4月19日 甲子園）
　一塁ベース上で、兄は祈っていた。「絶対打てよ」――。兄・貴浩がつなぎ、弟・良太が決めた。延長１０回２死満塁。移籍後初安打が、自身初のサヨナラ打となって右翼で弾む。新井良は右腕を突き上げて「よっしゃあ！」と雄叫びを上げた。ナインの手荒い祝福。その中にはもちろん、兄の大きな手もあった。

　「凄く興奮しています。大観衆の声援がサヨナラヒットを打たせてくれました」。午後１０時を過ぎ、鳴り物の応援が全てストップする中で大歓声が降り注ぐお立ち台。ヒーローは頬を紅潮させながら声を弾ませた。

　ひそかに心の準備をしていた。延長１０回は９番からの攻撃。ブラゼルの代走として５番に入っていた新井良は「２死満塁なら僕に回る」とのイメージを、ベンチで思い描いていた。２死二塁から鳥谷が四球でつなぎ、打席には兄の新井。三遊間深くへの打球は坂本の好守に阻まれたが、内野安打となって満塁に。９回には久保の前に先頭で見逃しの３球三振に倒れていただけに、打席に向かう際には「気持ちを強く持った」と振り返る。１ボール１ストライクからの３球目。山口の直球をこん身のスイングではじき返した。

　球団タイの３試合連続延長戦にもつれ込んだ今季初の伝統の一戦で劇的勝利。「お立ち台は最高でした。凄かった。ファンの大歓声が気持ち良かった」。チームの４番の弟、というだけではない。良太は正真正銘の虎の一員になった。

　◆新井　良太（あらい・りょうた）１９８３年（昭５８）８月１６日、広島県生まれの２７歳。広陵３年春に４番・主将でセンバツ出場。駒大を経て０５年大学・社会人ドラフト４巡目で中日入団。昨年１２月に水田圭介との交換トレードで兄・貴浩が在籍する阪神に移籍した。兄弟で同一チーム在籍は阪神は４組目。１メートル８７、８９キロ。右投げ右打ち。