「西の勇ちゃん」も勝った！プロ初勝利に喜び爆発

＜楽・オ＞プロ初勝利のオリックス・西は、甲子園のバックスクリーンを背に、インタビューを受ける

パ・リーグ オリックス４－１楽天

（4月17日 甲子園）
　「西の勇ちゃん」もプロ初勝利を挙げた。オリックス３点リードの９回。祈るように見つめていた２０歳の右腕は、最後の打者・中村が空振り三振に倒れると、捕手の伊藤と抱き合って喜びを爆発させた。

　チームの連敗を３で止めたのは、昨年８月１２日のソフトバンク戦（ヤフーＤ）以来、プロ２度目の先発となった西勇輝。バックネット裏で両親が見守る中、初回に１点を失ったが、２回以降は直球が走りだした。スライダーも鋭く、６回には松井稼、聖沢を２者連続空振り三振。７回まで３安打１失点の好投が８回の逆転劇を呼んだ。

　三重・菰野のエースとして０８年夏の甲子園に出場したが、１回戦で仙台育英に１―４で敗れた。同じ舞台で記念の１勝を挙げ「あの時と逆になって良かった」。トレードマークの笑顔が輝いた。

　岡田監督も「プレッシャーのある中で、よう投げたよ」と称賛。試合後は早大の後輩、日本ハムの斎藤がプロ初勝利を挙げたことに質問が及び「最初の試合で勝てたのは大きいよ」と言ったが、すぐに「西も“ゆうき”か。西の方が安定しているよ」と話題を戻した。若手の躍進がめざましい今季のプロ野球界。オリックスにもニューヒーローが誕生した。

　◆西　勇輝（にし・ゆうき）１９９０年（平２）１１月１０日、三重県生まれの２０歳。菰野では２年からエースを務め、３年夏は甲子園に出場したが１回戦で仙台育英に敗戦。０８年ドラフト３位でオリックス入団。初登板は０９年９月２１日の楽天戦（Ｋスタ宮城）で、３番手で１イニングを３者凡退。１０年８月１２日のソフトバンク戦（ヤフーＤ）で初先発した。１メートル８０、８０キロ。右投げ右打ち。