「必殺仕事人」高須“中間守備”で併殺完成

＜楽・オ＞８回表（オ）１死一、三塁、森山の二ゴロを捕球した高須（左）は一塁走者・坂口にタッチ

パ・リーグ 楽天２―１オリックス

（4月16日 甲子園）
　絶妙のポジショニングと、瞬時の判断力が問われた。楽天１点リードで迎えた８回１死一、三塁のピンチ。森山のゴロを正面で受けた楽天二塁手・高須は、一塁走者の坂口を一塁方面へ追い詰めタッチしてから一塁ベースを踏んで併殺を完成。三塁走者の生還が早いとベンチを飛び出したオリックス・岡田監督の抗議も実らなかった。

　１点勝負で前進守備が必要だったが、高須は背後への警戒も忘れなかった。ゴロを受けても走者が二塁へ向かうラインより前では、一塁走者に背後を抜けられる。そうなると併殺は４―６―３のプレーとなり、チーム屈指の俊足・森山では一塁がセーフになる可能性が高い。「進塁するライン上にいましたから。（走者が）止まってくれて良かった」と中間守備に近い陣形に下がり、背後のスペースを消していた。進路を断たれた一塁走者の坂口も「僕の判断ミス。でも（二塁方向へ）ぶつかっていっても難しかった」と振り返った。

　「少ない時間で一生懸命考えた。まぐれですよ」と高須は照れたが、星野監督は「高須が冷静にタッチしてベースを踏んだ」と絶賛。岩村、松井稼と大リーグでも二塁の名手に挙げられた２人を獲得しても、万全の信頼を置き正二塁手の座を託す。野村元監督から「必殺仕事人」と評された３５歳１４年目のベテランが、快進撃の脇をがっちり固めている。