風ニモ負ケナイ…斎藤、河川敷で「屋外登板」予行

練習の合間に髪型を直す日本ハム・斎藤

　日本ハムのドラフト１位腕、斎藤（早大）が１０日、開幕前最後の実戦調整登板としてイースタン・リーグのヤクルト戦（戸田）に先発する。

　同グラウンドは荒川に隣接しており、河川敷特有の強風が土手から吹き下ろす。さらに、斎藤にとっては２月２６日のロッテ戦（名護）以来となる屋外試合とあって、取り巻く環境としては厳しいものとなるが「河川敷で試合したことはないが、プロならば対応していかないと駄目」と本人は対応力の必要性を説いた。

　斎藤はチームと離れて千葉・鎌ケ谷で３２球のブルペン投球。札幌ドームで全体練習を行った梨田監督は、あらためて１７日のロッテ戦（札幌ドーム）でプロデビューさせることを示唆したが、シーズンを通して先発定着するには幕張の潮風で有名なＱＶＣマリン、ほっと神戸、Ｋスタ宮城などでの登板も避けられない。「マウンドによって直球が伸びたり垂れたりする。横や縦に曲がるときもある。外の球場ならば風もあるだろうが、うまく合わせながら投げたい」。黄金ルーキーはデビュー戦だけでなく、シーズンを通した戦いを見据えている。