松井猛打ＳＨＯＷ！初本拠地で３安打固め打ち

本拠地オークランド・コロシアムでの初打席となった２回、無死、中前打を放つ松井

オープン戦 アスレチックス１―４ジャイアンツ　

（3月29日 オークランド）
　ゴジラにようやくスイッチが入った。アスレチックスの松井秀喜外野手（３６）が２９日（日本時間３０日）、本拠地デビューとなったジャイアンツ戦で４打数３安打の固め打ち。この試合まで打率・１２３と結果が出ていなかった主砲のバットが地元ファンを喜ばせた。試合前は東日本大震災支援に関する記者会見に、猪俣弘司サンフランシスコ総領事（５７）らと出席。自身の活躍で被災地に明るい話題を届けることを誓った。

　柔らかい笑顔が、状態が上向いていることを物語っていた。事実、松井自身が一番の手応えを感じていた。

　「３本とも、しっかりと甘い球を強いスイングで打てた。久しぶりにいい打席が続いたと思う」

　本拠地初戦。力強いスイング、鋭い打球で３安打。観衆１万８２０４人にあいさつ代わりの猛打ショーだった。技巧派左腕のジト相手に、２回先頭では体をしっかりと残してカーブを中前に運んだ。４回は３ボールから積極的に打ちに出て右翼線へ運ぶと、６回２死一、三塁では初球、高めの直球を迷うことなく中堅へはじき返した。

　試合前の打撃練習は３３スイング中、今季最多の１０本の柵越え。「いつもよりだいぶ飛んでいる感じがした。使っていたボールがキャンプと違うんじゃないですか？」。軽快なトークで周囲を笑わせた松井だが、キャンプで開きがちだった右脇はしっかりとしまっていた。背筋が伸びて体の回転が鋭くなり、バットが最短距離で出ていた。「自然と気持ちの高ぶりがあったのかもしれない」。新天地の本拠地初戦で高ぶる気持ちが、松井本来の持ち味を引き出した。

　被災者に元気を――。今季に懸ける思いは特別なものがある。ア軍は主催する「頑張ろう！日本プロジェクト」の進行状況を報告。球団で受け付けている寄付が５万ドル（約４１５万円）を超えたとし、入場券１枚につき１ドル（約８３円）を義援金に回す４月３日のマリナーズ戦は２万人の来場を見込んでいるとも発表した。個人で義援金５０００万円を送った松井も、英語のビデオメッセージで募金を呼びかけるなど支援活動に積極的で、会見では「支援の輪が広がっていくことを願っている。いいプレーをして、少しでもいいニュースを伝えられるようにしたい」と誓った。

　「試合でもいい結果が出たので良かった。いい形でつなげられればいい」と松井。メジャー９年目のシーズン開幕まで残り２日。足長ゴジラが、海の向こうからプレーで日本に元気を届ける。

　▼アスレチックス　ボブ・ゲレン監督　ここ数日、バットスピードが上がっていた。たまに３ボールから打たせることで状態が良くなることがあるので許可するサインを送った。状態が上向くのでは。

　▼アスレチックス　ジェラルド・ペリー打撃コーチ　質のいい３打席だった。この４、５日、打撃練習が凄く良くなってきていた。（左投手は今オープン戦１２打数１安打も）問題ない。いい構えをしているしバットコントロールもできている。