開幕間に合った！骨折の北川が４・１復帰へ

ロングティーに取り組む北川

　左足腓骨（ひこつ）骨折から再起を期すオリックスの北川博敏内野手（３８）が早ければ４月１日の練習試合・ロッテ戦（京セラドーム）で実戦復帰を果たす。２月５日に骨折が判明して全治２カ月と診断されたが、順調に回復しており４月１２日の開幕に間に合う可能性が高くなった。

　「打撃練習でも痛みは感じない。大丈夫」。すでに１軍での練習にも参加。この日もフルメニューを消化した。「実戦に出ていないことは不安」。本人は現状を不安視するものの、調整ピッチは着実に上昇カーブを描いている。

　以前から岡田監督も「守れなくてもいい」と話すほど打撃には大きな期待を寄せている。現在、クリーンアップに座る後藤、Ｔ―岡田、李スンヨプはいずれも左打者。右の北川の存在はチームにとって必要不可欠だ。チーム屈指の勝負強さを誇る開幕「５番・ＤＨ」候補の復帰は心強い。