松井、マ軍戦から連戦テスト　守備でもはつらつ

フリー打撃の打球に華麗に飛びつく松井

　アスレチックスの松井秀喜外野手（３６）が、７日（日本時間８日）のオープン戦、マリナーズ戦で今季初の連戦テストを行う。ボブ・ゲレン監督（４９）が明言したもので、マ軍戦は４月１日（同２日）からの開幕カードでもある大事な一戦。マ軍をお得意さまとするゴジラが、イチロー相手の前哨戦で今季も健在であることを見せつける。この日はオープン戦には出場せず、調整した。

　ゲレン監督はレッズ戦後に松井の今後について言及した。

　「（出場予定の）６日の試合の後から、２試合連続で起用する方針を考えている。これから話し合う」と説明。これまで１試合おきにプレーしていた松井に、７日のマリナーズ戦で連戦テストを施す考えを示した。松井も「僕自身はいつでもいいですよ」と同調。連戦出場に意欲を見せた。

　マ軍はくしくも、４月１日からの開幕３連戦（オークランド）でぶつかる相手。プレ開幕戦として早くも松井、イチローの両雄が激突する注目の対戦となる。松井自身はマ軍と相性が良く、昨季も１７試合で打率・２９１、球団別最多の６本塁打、１５打点と打ちまくった。今キャンプはここまで紅白戦を含めて７打数１安打。開幕に向けてギアを上げるにはこれ以上ない相手だ。

　この日は試合に出場せず、本拠地で居残り調整。打撃ケージでは右打席も合わせて１０４本振り込んだ。昨季は外野守備に慣れるため、オープン戦４試合で守備に就いたが今オープン戦はＤＨに専任。「急に（試合で）守ってくれと言われても大丈夫。フリー打撃の打球を受けるのはかなりいい練習になる」とフリー打撃の守備では、はつらつとした動きも見せた。

　２人は、昨季も開幕直前の３月２１日、エンゼルス―マリナーズ戦で対決。当時はイチローが松井の赤いユニホーム姿をからかい「全然似合っていない、イケてないよ」と指摘して笑いを誘った。移籍した松井のア軍ユニホームは緑が基調。ここまで関係者には好評の「緑ゴジラ」が、ファッションにもこだわりを持つ天才打者にどう映っているのか、手厳しいファッションチェックにも注目が集まる。　

　≪お得意マリナーズ戦≫松井はエンゼルス時代の昨季、マリナーズ戦で球団別最多の６本塁打、１５打点をマーク。敵地の球場別では、マ軍のセーフコ・フィールドで最多タイの通算９本塁打を放つなど好相性ぶりを発揮している。松井、イチローがともに出場した通算７０試合で松井はマ軍相手に打率．３０５、１５本塁打、５２打点。一方でイチローも松井の所属チーム相手に打率．３４０、９本塁打、３４打点と張り合うように打ちまくっている。