一発回答でもビッグマウス封印　中田「何番だって何も考えません」

オープン戦 日本ハム９－１１ヤクルト

（3月3日 札幌ドーム）
　１軍で初の４番に抜てきされ、５回に豪快な３ランを放つなど、２安打３打点と期待に応えた日本ハム・中田翔内野手（２１）。それでも浮かれた様子はなく、「４番バッターだからって変に緊張しても仕方ない。単に４番目の打者として深く考えず、自分のやることをやるだけ。何番だって何も考えませんよ」と話した。

　大阪桐蔭時代は平田（中日）の後を継ぎ、１年秋から４番に座ると高校通算８７本塁打。しかし当初の中田が目指していたのは「エース」だった。しかし肘を故障して投手を断念。打者として生きていく決意をした。日本ハム入り後も２軍では３年間で計１０８試合で４番で出場。「自分は（元オリックスの）清原さんの後継者になる」。そんな誓いは、もうすぐ実現しようとしている。