松井　オープン戦初戦は古巣・エンゼルス戦

＜アスレチックス・キャンプ＞フリー打撃で快音を響かせる松井秀喜

　アスレチックス・松井秀喜外野手（３６）のオープン戦初出場が、２戦目となる２８日（３月１日）の古巣エンゼルス戦となることが決定的となった。ゲレン監督が２５日、「少しの間、（主力選手は）１日おきにプレーさせたい。２６日の紅白戦の後は、月曜日（２８日）に出場させるつもり」と話した。

　運命のいたずらか。松井は、２年連続でエ軍の本拠地テンピで自身のオープン戦開幕を迎えることになった。昨季エ軍で打率・２７４、２１本塁打、８４打点。まずまずの成績を残したが、契約延長は実現しなかった。当日は１、２打席立つ予定で、同地区のライバルとなった元同僚らを「見返す」機会ともなる。

　キャンプ開始から５日目。松井の調子は緩やかな上昇カーブを描いている。紅白戦出場を免除された２５日のフリー打撃では３１スイング。柵越えは１本に終わったが、鋭い打球を右翼方向へ連発した。直後には打撃ケージに入り３７球の打ち込み。「（打ち込みの）本数が少ない中でも、今の自分の一番いい打撃を一球、一球繰り返していく」と、地道にフォームを固めている。

　エ軍には巨人時代の後輩、高橋が所属。オープン戦での再会を楽しみにしている。「チームのプランに従ってやるだけです」。オープン戦で必要な打席数として５０～６０打席を掲げた松井。オープン戦で６０打席以上立つとなれば０７年以来で、膝の不安が払拭された今年はそれだけ体調に自信を持っている。