工藤ＶＳ高津　名球会対決がＢＣリーグで実現？

　ＮＰＢ１２球団が一斉にキャンプインした１日、独立リーグのＢＣリーグの信濃グランセローズも長野県中野市内で自主トレをスタートさせた。練習を視察に訪れた三沢今朝治球団社長は前西武の工藤公康投手（４７）獲得に興味があることを明かした。

　三沢球団社長は「もしこのままどこも決まらなければ、だが」と前置きしながら「一度、話に行きたい。たくさんのお金は出せないが、うちの条件でも構わないと言うことであれば是非」とラブコールを送った。

　工藤は８１年にドラフト６位で西武に入団。その後、ダイエー（現ソフトバンク）―巨人―横浜―西武と渡り歩き、ＮＰＢ通算２２４勝。シーズンＭＶＰ２回、最優秀防御率４回、最多奪三振２回など数々のタイトルを手にしてきた。昨年９月に西武から戦力外通告を受けた後、現役続行の意思を表明したが、いまだに所属先は決まっていない。

　リーグ同地区のライバル・新潟は先月２８日に日米通算３１３Ｓを誇る高津の獲得を発表。三沢社長は「お客さんも増えるだろうし、リーグ全体も盛り上がる」と歓迎したが、ライバルの補強が刺激になった可能性もある。

　“優勝請負人”と呼ばれ、数々の球団を日本一に導いてきた工藤。入団が実現すれば、悲願の初優勝を狙う信濃にとって大きな力となるのは間違いない。