和田　４０歳現役宣言！鉄人・魁皇に刺激受けた

　ソフトバンクの和田が角界の鉄人からパワーを吸収した。西日本スポーツ大賞の贈呈式にチームを代表して出席し、大相撲の魁皇（友綱部屋）と初対面。３８歳で現役バリバリの大関を尊敬しているという和田は「４０歳になっても同じパフォーマンスを発揮したい」と自身の“４０歳現役”を宣言した。

　２月の宮崎キャンプ中に３０歳を迎えるが、左腕はもっと先まで見据えている。「体の手入れとかに気を配っているのでしょう。体が資本はどのスポーツも同じ」と魁皇を見習いたいとした。この決意に魁皇は「気持ちを切らさないことが大事。負けたくない気持ちがあるからこそ土俵に立てる」とエールを送った。

　魁皇とはトークショーでも共演し、今季の目標に「２００イニング登板」「防御率１点台」を設定。和田は「魁皇関は日本中から応援されている。あんな存在になりたい」と目を輝かせて話した。