独立リーグに大きな刺激…「高津さんはオーラが違う」

　独立リーグ、ＢＣリーグの新潟に入団した高津に対し、ヤクルト時代にチームメートだった本間忠氏（３３＝元新潟投手コーチ）はスポニチの取材に応えて「球団、リーグとも活性化していく、いい機会。大きな刺激になる」とコメントした。

　当時を振り返り「高津さんはオーラが違う」と本間氏。実績はもちろん、マウンドさばきや調整法など、これからＮＰＢを目指す若手選手たちにとっては“生きたお手本”になるからだ。その上で、「プロを目指す選手たちがどれだけ高津さんから（いいものを）盗もうと思うか、でしょう。盗めるところは盗むんだ――という気持ちを持った選手がどれだけいるか。高津さんはそれだけの選手ですよ」。各自のレベルアップ、そしてリーグ全体の盛り上がりへ向け、積極的な吸収姿勢を強調していた。