マートン　米マスコミに語る「日本野球のレベルは４Ａ」

２０１０年１０月、ヤクルト戦でイチローのプロ野球記録を更新するシーズン２１１安打を放ち、花束を手にファンにあいさつする阪神のマートン

　来日１年目にプロ野球記録となるシーズン２１４安打を放った阪神のマット・マートン外野手（２９）のインタビュー記事が７日、米スポーツ専門局ＥＳＰＮのホームページに掲載され、同外野手は「日本行きは百パーセント、ベストの選択だった」と語った。

　マートンはカブスで大リーグにデビューしてから、５シーズンで３球団を渡り歩いた。日本の野球レベルは、投手は大リーグでも通用する選手が多いとし、メジャーとマイナー最上位「３Ａ」の中間の「４Ａ」と表現した。阪神での成功は「試合に出続けることができたことが一番の要因だった」と話し、日本の午前中に放映される大リーグ中継も打撃の参考になったという。

　イチローのシーズン２１０安打を破ったことについては「光栄なこと」としながらも「野球界の最高の選手の１人である彼は、１３０試合で２１０安打を達成した」と口にし、１４１試合目で並んだ自身と比較した。

　現在は２月１日のキャンプインに向けてジョージア州の自宅でトレーニング中。阪神とは今季が契約最終年となるが、その後は「メジャー復帰も視野に入れている」と述べている。（共同）