斎藤も箱根Ｖに大喜び「最高の新年のスタート」

　日本ハムにドラフト１位で指名された早大の斎藤佑樹投手（２２）が箱根駅伝の優勝に歓喜の声を上げた。この日は、群馬県太田市内の実家でテレビ観戦。昨年末に野球部寮を退寮する際に「（箱根駅伝は）テレビで見ます」と力を込めていただけに「優勝おめでとうございます。最高の新年のスタートです」と、自分のことのように喜んだ。

　一昨年冬には競走部・渡辺監督の自宅に招かれて食事したこともあり、昨年１１月に慶大との東京六大学秋季リーグ優勝決定戦を制した後にも「次は駅伝ですね」と電話でエールを送っていた。
　駅伝だけでなくラグビー部も２日の全国大学選手権で明大を撃破し、９日の決勝進出を決めた。「同じ早大の仲間から勇気をもらいました。早大の学生として誇らしく思います」。斎藤率いる野球部が昨年１１月に明治神宮大会を制してから始まった早大旋風。１２日からの新人合同自主トレに向けて斎藤の大きな活力となった。