阿部、３割４０本塁打１００打点で日本一

阿部が今年の意気込み「日本一」を色紙に記す

　巨人・阿部慎之助捕手（３１）が新年の決意を語った。０７年から主将としてチームを引っ張ってきた男は亀井、長野、坂本ら若手に対して次代の主将候補としての自覚を促し、自身の目標を「３割、４０本塁打、１００打点」に設定。チームのＶ奪回と日本一に貢献することを誓った。

　「僕も現役を終わるときが来る。５年後かもしれない。それまでに主将を誰かにすんなり譲りたい。今年、その譲れる存在が出てくればうれしい。亀井、長野、坂本あたりは（次期主将候補としての）自覚を持ってほしい」
　捕手としては阪神・城島に続いて史上２人目の４億円プレーヤーとなった２０１１年。それでも、チームのために身を削る姿勢は、例年と変わらない。だからこそ、自身の後継者候補も真剣に考えている。同時に、自らのバットでも、若手の奮起を促す。
　プロ１０年目の昨季は捕手という激務の傍ら打撃で自己最高の４４本塁打をマーク。ただ、先発陣の不振もあり、チームはリーグ４連覇を逃して３位。捕手として責任も感じている。あまり数字の目標を掲げない阿部が、自身にノルマを設定し、覇権奪回へ逃げ場のない覚悟を口にした。
　「僕が３割、４０本、１００打点を挙げればチームは優勝できる。（９２打点だった）去年も１００打点を挙げてればチームは優勝できた。今年は打率にもこだわりたい」
　過去１０年で規定打席に到達して打率３割を記録したのは０４、０５年の２年だけ。高いノルマが強い決意の表れだ。今月６日には坂本、長野らと自主トレ地の米グアムに向かう。再び頂点を目指す戦いは、もう始まっている。