２０００本安打へ！４０歳宮本が２年契約

２年契約を結んだ宮本はチームのために優勝と２０００本安打達成を目標に掲げた

　ヤクルトの宮本慎也内野手（４０）が１４日、東京・新橋の球団事務所で契約更改交渉に臨み、球団史上初となる４０代での複数年の２年契約を結んだ。来季年俸は４０００万円ダウンの１億８０００万円プラス出来高払い、２年目は変動制となる。

　「この年で２年契約はありがたい。大変感謝しています」と話したベテラン。今季は１２９試合に出場し、打率・２７６、３９打点、４本塁打。守備ではゴールデングラブ賞三塁手部門で史上最年長受賞するなど攻守で安定した成績を残した。大木球団常務は「プレー以外でも存在感のある人物。（複数年契約に）違和感は全くない」と説明。球団としては、あと１６８本に迫る通算２０００本安打を達成させたい親心もある。大学、社会人を経た選手では０５年古田敦也以来史上２人目の大記録となるだけに、同常務は「安定した身分の中で達成してもらいたい」と激励した。

　宮本も４１歳シーズンに向けて着々と準備を進めている。今季まで２年間は長打量産を目的に３３・５インチ（約８５センチ）のバットを使用したが、来季は３３インチ（約８４センチ）に変更。「来季は打率を残さなければいけないので安打を打たないと」と言う。今季も対左投手に限っては３３インチのバットを使用しており、スムーズに移行できる見通しだ。

　来季の目標は０１年以来１０年ぶりの日本一。新監督には、９４年ドラフト２位指名時の担当スカウトだった小川監督が新しく就任した。「自分の現役生活はこの１、２年で終わる。最初と最後に小川監督というのも縁。何とか胴上げしたい」。野球人生の集大成へ、宮本が新たなステージに挑む。