楽天“お騒がせ”金をテストも…初日は肩すかし

ブルペンに入る前、室内練習場でキャッチボールをする金炳賢

　いきなりお騒がせ男の本領発揮か。ダイヤモンドバックスなどで活躍した金炳賢投手（３１）が１６日、Ｋスタ宮城で楽天の入団テストを受けた。

　報道陣に公開されたのは、キャッチボールまで。佐藤投手コーチ、楠城編成部長らが見守ったブルペン投球は、完全非公開で行われた。独特のアンダースローから捕手を座らせての投球はわずか１０球。かつて１５０キロ以上を誇った直球も１３０キロ台とあって、佐藤投手コーチは「きょうは１０球しか投げてないから分からない」と困惑気味だったが、金炳賢は「野球を３年間できずにいたが、３年間で一番の内容」と涼しい顔だった。
　メジャー通算５４勝８６セーブをマーク。０２年のダイヤモンドバックス時代には、２３歳でオールスターに出場した。若くして成功する一方、トラブルメーカーとしても名をはせた。レッドソックスに所属した０３年には、本拠地でのブーイングに対して中指を突き上げた。オフは毎年のように契約が難航し、０８、０９年は所属チームが見つからずに浪人生活。今季は米独立リーグで１０試合の登板にとどまった。
　それでも、米球宴出場の実力の片りんは見せた。田淵ヘッド兼打撃コーチは「ブランクは感じなかった。右打者の内角にいい球を投げていた。オレだったら腰が引けちゃうな」と評価。トップリーグの登板は３年も遠ざかっているが、金炳賢も「これから練習すれば本来の姿に戻れると思う」とプライドをのぞかせた。
　初日は肩すかしに終わった入団テストは、１７日も行われる。「コリアンサブマリン」は本物か。合否が下される。

　◆金　炳賢（キム・ビョンヒョン）１９７９年１月１９日、韓国・光州生まれの３１歳。９９年にダイヤモンドバックスと契約し同年５月にメジャー初登板。０１年には１９セーブを挙げて球団初の世界一に貢献し、０２年には球宴に出場した。メジャー通算９年間で５４勝６０敗８６セーブ、防御率４・４２。今年は独立リーグ「ゴールデンベースボールリーグ」のオレンジカウンティに所属し１０試合で３勝１敗、防御率２・５６。１メートル７５、７９キロ。右投げ右打ち。