八戸大の塩見打たれる…明徳、東北が準々決勝進出

　第４１回明治神宮野球大会は１３日、高校１０校と大学１１校が参加して神宮球場などで開幕、１回戦５試合を行い、大学の部は関西国際大（関西２）九産大（九州）神奈川大（関東２）が、高校の部は明徳義塾（四国）と東北（東北）が勝って準々決勝に進んだ。

　関西国際大はドラフト会議で楽天が１位指名した八戸大（東北）の左腕塩見を攻略して延長十二回、５―４でサヨナラ勝ちした。九産大は初出場の東農大生物産業学部（北海道）に延長十一回、４―３でサヨナラ勝ち。神奈川大は初出場の環太平洋大（四国・中国）に４―３で逆転勝ちした。
　明徳義塾は関西（中国）に９―４で快勝。東北は上村が金沢（北信越）を完封して３―０で勝った。

　プロからドラフト１位指名され、注目を浴びる中で臨んだ大学生活最後の大会。八戸大の塩見は力を発揮できなかった。延長十二回２死二塁から三塁強襲のサヨナラ打を許し「プレッシャーを感じて、それに負けた」と肩を落とした。
　上体が前に突っ込んでしまい、直球に本来の球威がなかった。中盤から変化球中心でかわす投球に組み替えたが、２―４の九回に追い付かれ、最後は落ちきらないフォークボールを痛打された。左腕が「持ち味を出せなかった」と言えば、藤木監督も「塩見は全然、駄目だったね」と嘆く低調な内容だった。
　藤木監督は今大会を最後に退任することが決まっていた。指揮官の花道を飾れなかった責任をエースは背負い込み「優勝したかったが、こういう形に終わってしまって残念」と唇をかみしめた。
　悔しさはプロの舞台で晴らすことになる。楽天の星野監督も期待を寄せる逸材は「プロはもっともっと厳しい世界。勉強して、上を目指して頑張りたい」と前を向いた。