ジャイアンツ総力Ｖ！“新庄以来”のＷＳ進出！

ナ・リーグ優勝を決め、喜ぶジャイアンツのポージー（右）とウィルソン

　【ジャイアンツ３－２フィリーズ】執念継投が実を結んだ。ナ・リーグ優勝決定シリーズ第６戦は２３日、フィラデルフィアで行われ、３勝２敗で迎えたジャイアンツが接戦を制し、３―２で勝利。新庄剛志元外野手（３８）が在籍した０２年以来、８年ぶり１８度目となるワールドシリーズ進出を決めた。第５戦に先発したエース、ティム・リンスカム投手（２６）を中１日で救援に投入するなどブルース・ボウチー監督（５５）の積極采配が、リーグ３連覇を狙っていたフィリーズを倒した。レンジャーズとの顔合わせとなったワールドシリーズは２７日（日本時間２８日）、ジ軍の本拠地サンフランシスコで開幕する。

　守護神ウィルソンは最後のアウトを見逃し三振で奪うと、右手で十字を切って雄叫びを上げた。４万６０６２人の敵地ファンを尻目に、ジ軍ナインは歓喜の抱擁。その中でリンスカムはちょっぴり控えめに、「信じられない。子供の頃に描いていた夢が現実になった」と喜びを口にした。
　０８、０９年サイ・ヤング賞に輝いた右腕は、最後までフル回転した。ブルペンで投球練習を始めた直後の８回２死、ウリベの右越えソロでジ軍が勝ち越し。「１点リードしたらセットアッパーで使うと伝えていた」というボウチー監督の構想が現実になり、第５戦で７回１０４球を投げたリンスカムが、中１日で８回裏のマウンドに上がった。レギュラーシーズンを含めても救援登板は自身２年ぶり２度目。先頭打者から三振を奪った後、２連打を浴びてマウンドを譲ったが、ウィルソンが残りの１回２／３を締めた。先発Ｊ・サンチェスが乱闘騒動を起こすなど３回途中降板したが、５回からは第４戦先発のバムガーナーも中２日で投入する執念継投が実り、フ軍打線を２回以降は無得点に封じ込めた。
　「第７戦に持ち越したら流れが相手チームに行ってしまうと分かっていた。全力を尽くして、すべての策を使って立ち向かった」とボウチー監督。この日を含め、ポストシーズン７勝中６勝が１点差勝利。登板７試合で５セーブ、防御率０・００のウィルソンは「このチームらしい勝ち方」と胸を張った。
　リンスカムは中３日となるワールドシリーズ第１戦でも「当然先発するつもり」と力を込めた。球団が最後にワールドシリーズを制したのはニューヨーク本拠地時代の１９５４年。フィリーズの３連覇を阻んだ勢いそのままに、若きエースがサンフランシスコに初の栄冠を届ける。

　≪ナ・リーグ球団最多タイ≫ジャイアンツのリーグ優勝は１リーグ時代などを含め通算２１度目。ワールドシリーズ進出は１８度目で、ドジャースと並びナ・リーグ球団最多タイとなった。過去１７度のうち５度制覇しているが、世界一から遠ざかっている年数はカブスの１０２年、インディアンスの６２年に次ぐ５５年。球団創設５０年目で初のワールドシリーズ制覇を目指すレンジャーズとの対戦が注目される。

　◆ジャイアンツの２００２年ワールドシリーズ　エンゼルスと、史上初となるワイルドカード同士の対決。第１戦にボンズの初打席本塁打などで先勝し、新庄も９番ＤＨスタメンで１安打。ジ軍が３勝２敗で先に王手も第６戦で５―０から逆転負けを喫し３勝３敗に。第７戦で勝ったエ軍が創設４２年目で初制覇を果たした。新庄は第５、７戦に途中出場。第７戦は１―４の９回１死一、二塁で代打も守護神パーシバルの前に空振り三振に倒れ、３試合合計で６打数１安打に終わった。

　◆サンフランシスコ・ジャイアンツ　１８８３年にニューヨーク・ゴサムズとしてナ・リーグに参加、８６年からジャイアンツに。１９５８年にサンフランシスコに移転した。ワールドシリーズ制覇はニューヨーク時代に５度あるが移転後はない。ウィリー・メイズら名選手のほか６４、６５年には日本人初の大リーガー村上雅則が在籍。シーズン７３本、通算７６２本の本塁打記録を持つバリー・ボンズが２００７年までプレーし、新庄剛志、藪恵壹（現楽天）も在籍した。本拠地はＡＴ＆Ｔパーク（収容４万１９１５人）。