巨人ドラ１指名の沢村　１５６キロ１４Ｋ完投も黒星

＜国学院大・中大＞敗戦投手となりながらも１４奪三振を記録した中大先発・沢村

　【中大０－２国学院大】巨人がドラフト１位指名を決めた中大の１５７キロ右腕・沢村拓一投手（２２）が東都大学野球リーグ第７週第３日の２２日、神宮球場で国学院大との３回戦に登板。１４奪三振の力投を見せたが２失点して敗戦投手となった。とはいえ最速１５６キロの直球を軸にした力強い投球内容に、１位指名を狙う各球団のスカウトはくぎ付けとなった。また、リーグ戦優勝の行方は国学院大、東洋大、中大の３校に絞られた。

【試合結果
】

　沢村の人生を大きく左右する運命のドラフトまで一週間を切った。試合に敗れたとあって、１５７キロ右腕は厳しい表情のまま「小さい頃から好きな球団はあるし、意志あるところに道はあると思います」と現在の心境を語った。

　野球少年のころから好きで、あこがれていた巨人は１９日のドラフト会議で沢村の１位指名を決めた。最大５球団の１位指名競合が予想される中、翌２０日に巨人・清武代表が「巨人に来たいという人を獲得したい。意志あるところに道あり」と言った。試合後に「きょうは（巨人を）意識することはありませんでした」と平常心を強調した沢村だったが、同じ言葉を使って心境を表したあたりに相思相愛ぶりがうかがえた。

　敗れたとはいえ、エースとして誰にも負けない存在感を示した。自己最速にあと１キロの１５６キロをマークして１４三振を奪った。優勝争いの中で大きな１敗を喫したことには「負けは負け。結局０―２で（自分が）話にならないです。特に何もない。力不足です」と悔やんだ。ただ、たぐいまれなる修正能力も見せつけた。１４日の東洋大戦で今季初黒星を喫したが、バランスを重視する地道な体幹トレーニングを繰り返して投球バランスを修正。１９日の国学院大戦は延長１４回１５６球を投げ抜き、中２日のこの日も堂々の投球を披露。敗戦で優勝争いから一歩後れを取ったが「連勝し続けるしかないですよ」とエースは言葉に力を込めた。

　創立１２５周年の節目の年に狙う１２季ぶりの優勝、そして自身の運命を決めるドラフト。２６日の国士舘大戦に勝てば、優勝が懸かった東洋大戦が２８日のドラフト当日になる可能性もある。

　「意志あるところに道はある」。沢村が、人生においてもっとも劇的な１週間を歩み始める。

　＜国学院大　悲願初Ｖへ首位に立つ＞国学院大が接戦を制し勝ち点３。勝率で東洋大を上回り、悲願の初優勝へ向け首位に立った。先発の右腕・鷲尾は直球は１４０キロ前後も１四球と制球の良さが光り、５安打完封で沢村に投げ勝った。「勝ちたい気持ちが人一倍あった。初回に外角を狙われたので、それ以降は内角勝負にしたのがよかった」。１９日の中大１回戦は延長１４回２失点も沢村との投手戦に敗れた。「リベンジはできた」と、１メートル６９の小柄な３年生は笑顔を浮かべた。