「逆転」から「先手必勝」へ！“２番・今江”も

鉄の棒を使い、ティー打撃を行う今江

　逆転のロッテが「先手必勝のロッテ」へ。１４日から始まるソフトバンクとのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルＳに向け、決戦の地・ヤフードームで練習。西村徳文監督（５０）は、今江敏晃内野手（２７）の２番起用を示唆。起爆剤とする。

　「シーズンでもあったけど今江の２番、５番は考えています。先に点を取って、先発を早めに打ち崩さないといけない」
　チームは西武とのファーストＳを含め４試合連続で逆転勝ちしているが、ソフトバンクは強力救援陣が控える。森福、ファルケンボーグ、馬原のロッテ戦防御率は計３５回を投げ０・００。先手を取らなければ苦しい展開を強いられる。杉内には今季１勝４敗、和田には０勝３敗と両先発にも苦戦しているが、今江は杉内に打率・３０８、和田には同・３００。居残り特打など入念に打ち込んだ今江は、今季６４試合で２番も務めており「打順が変わるのは慣れているし、違和感なく入っていけます」と意気込んだ。
　不動のリードオフマン西岡は「相手のリリーフは鉄壁なので、ファーストＳのようにはなりにくい。先発からいかに点を取るか」。３番・井口も「６回までにリードしておかないといけない」という。西岡は杉内には打率・３８９、井口は和田から２本塁打を含む同・４５５。その間の２番に両左腕を苦にしない今江が入って、立ち上がりから一気に畳み掛ける。