楽天“投げるおかわり”仙台育英・木村獲り

楽天がドラフト候補にリストアップした仙台育英・木村（２０１０年８月撮影）

　「投げるおかわり」獲得だ！楽天が今秋ドラフト候補に、仙台育英の左腕・木村謙吾投手（１８）をリストアップしていることが明らかになった。

　西武・中村を思わせる、丸くてどっしりとした体形。チーズハンバーグが大好物の木村は「とにかく食べることが大好き」という食欲が自慢だ。好きな言葉は「本家」と同じ「おかわり」。高校１、２年時には、格闘家のボブ・サップに風ぼうが似ていることから先輩に「ボブ」の愛称で呼ばれ、愛くるしいキャラクターでチームのムードメーカーとなった。
　粗削りながら、投手としての能力も高い。１メートル７７、８７キロの巨漢から最速１４５キロの直球と切れのあるスライダー、カーブで打者を封じる。特に評価が高いのはマウンド度胸。球団関係者は「打者に向かっていく姿勢と、打者との駆け引きのうまさがプロ向き」と語る。ピンチでも臆することなくスローカーブや内角球を投じるなど、投手に必要な心の強さを持っている。今夏の地方予選では６試合で４０回を投げて２失点（自責０）。甲子園では疲労が残り本調子ではなかったものの、３回戦では島袋擁する興南相手に２番手で４回２／３を１安打無失点と好投した。
　今季は岩隈、田中、永井の先発３本柱で計３１勝を挙げたが、左腕は長谷部と川井の３勝が最多と苦しんだ。また、チームで唯一の宮城県出身だった小坂が今オフに引退を表明。地域密着を掲げる球団にとって、地元出身選手の獲得は急務だ。「投げるおかわり」が勝利も観客も呼び込む。

　◆木村　謙吾（きむら・けんご）１９９２年（平成４）４月２０日、宮城県塩釜市生まれの１８歳。塩釜二小２年時に、いそ山バッドボーイズで野球を始める。塩釜一中では塩釜中央シニアでプレー。仙台育英では１年春からベンチ入りし、１、３年夏に甲子園出場。１メートル７７、８７キロ。左投げ左打ち。血液型Ａ。家族は母と兄２人。