マエケン３冠確実！狙って８三振奪う

　【広島１－３巨人】負けはしたが、最多勝が確定した。広島の前田健は、そのことより「三振を狙いにいって、取れて良かった」。２位のヤクルト・村中との差を１３個に広げる、５者連続を含む８奪三振。リーグ１１年ぶりとなる、最多勝と防御率を合わせた投手部門の３冠を確実にした。

　三回からエンジンがかかる。スライダーに巨人打者のバットが次々と空を切った。７回３失点で１６勝目はならず、２２歳は「負けていい訳じゃないけれど」とこぼしたが、周囲の注目は奪三振数だった。三振を奪うたびに、広島ファンからわき上がった大歓声が、それを証明していた。
　快挙の要因の一つとして、根本アスレチックトレーナーは「一度見た動きを、すぐにこなせるセンス」と証言する。夏場に疲労などで苦しんだが、前田健は「１年間しっかりした投球ができた」と風格を漂わせる。努力に裏打ちされたその才能が、一気に開花した４年目になった。