青木、ライバルに拍手も…「悔しいです」

＜ヤ・神＞５回１死一、二塁、青木は中前打を放つ

　【ヤクルト４―１７阪神】３点リードされた２回２死満塁のピンチでヤクルト・青木はライバルの打球を追った。阪神・マートンが放った２１１安打目の中前２点打は目の前で弾んだ。

　今季目標としてきた９４年イチロー（当時オリックス）の２１０安打を超える日本記録を達成したライバルに「塗り替える瞬間に立ち会えるのはそうない」と守備位置から拍手を送ったが、試合後は「悔しいです」と唇をかみしめた。
　試合前、スパイク名人の三村仁司氏から２００安打達成記念の特製スパイクを贈呈された。第３打席の５回、中前打で球団記録の２０５安打をマークしたが「あんまりうれしさがない」。残り３試合でマートンとは８本差。最多安打は厳しくなったが、５厘差でトップに立つ首位打者のタイトルは射程圏内だ。国産安打製造機は「打ち続けるしかない」と誓った。

　▼ヤクルト・荒木投手コーチ　マートンはいい当たりも悪い当たりもヒットゾーンに飛んでいる。１人の打者に打たれすぎ。来年は考えなければ。