イチロー全試合先発「この状態なら絶対にしなくてはいけないこと」

　マリナーズのイチローはメジャー１０年目を自身初のシーズン全試合先発出場で締めくくった。３６歳のシーズンで１６２試合すべてに出場したのは史上６人目。その上で球宴にも選ばれ、２００安打をクリアしたのは１９７７年のピート・ローズ（レッズ）に続いて２人目だ。

　大型補強で開幕前はプレーオフ争いを期待されたマリナーズも、終わってみれば１０１敗。だがチーム低迷という荒野を、イチローは意地と誇りを原動力に完走した。「このチーム状態なら（全試合先発は）もう絶対にしなくてはいけないこと。そこはもう最低（限）の最低ではないですか。（チームから）必要とされていることが必要になりますが」
　常に最善の準備と最高の作品を心掛けるのが本物のプロだ。いつも自分を見ているお客さんに何を提供できるのか。その哲学を５年連続メジャー最多安打に体現した。
　４２盗塁はリーグ６位で、３５歳以上の現役ではトップ。衰えぬ強肩、しなやかで素早い右翼守備は１０年連続ゴールドグラブの可能性が高い。ハイペースで走り抜くイチローの姿勢は、前人未到の１０年連続２００安打を成し遂げた今年も変わることはなかった。