珍しい謙虚な阪神助っ人　誕生日に最高の思い出

　【阪神７－２広島】外国人には珍しく、謙虚さを持ち合わせる阪神・マートン。疲れの出る球宴前に調子を崩すと、和田打撃コーチの助言に耳を傾けた。それが修正能力の高さにつながる。

　前かがみになっていた打席での姿勢をやや直立した形にして、内角球へのバットの出方を修正した。日本記録に並ぶ記念の一打は内角球。全体練習前には室内練習場でのフォームチェックを欠かさない。「ただやるだけの練習はやりたくない」と言い、広角に打ち分ける技術は努力の裏付けがあった。
　記念日は、決して忘れないだろう。１０月３日。この日は自身の２９歳の誕生日だった。カブスに在籍していた０７年を回想する。「翌日は初めてのプレーオフだった。スコッツデールで妻と食事したんだ」。１人１００ドルの高級店を素通りし、２０ドル程度のディナーで出陣したことが、これまでの一番の思い出だった。