ああ崖っ縁…巨人、残り６戦負けたら終わり

ベンチでさえない表情の原監督

　【巨人２－３横浜】土俵際に追い詰められた。横浜の高卒新人を打ち崩せずに惜敗。首位・中日も敗れたためリーグ４連覇の可能性は残っているが、残り６試合で全勝が最低条件となった。原監督は「選手も大事な試合だということは分かっていた。全力で戦った結果です」と表情をこわばらせた。

　プロ初登板の左腕・真下に６回までラミレスのソロ２発による２点のみ。１８アウト中、９個がカーブによるものだった。同点の７回に無死満塁としてＫＯしたが、牛田の前に坂本、高橋らが凡退した。８回１死一、二塁ではエンドランを敢行も古城が空振り三振で、飛び出した一塁走者の谷もタッチアウト。篠塚打撃コーチは「真下？ラミちゃんしかタイミングが合わなかった」と語った。
　７、８月と２カ月連続で負け越し、９月３～５日の中日３連戦（ナゴヤドーム）で３連敗を喫して自力優勝の可能性が消滅。不調の要因は先発陣だ。７月以降の６７試合で先発投手に白星が付いたのは、わずか１３試合。柱として期待された内海が３勝６敗、東野も２勝６敗と失速した。この日、原監督は「３点で抑えたから投手陣はよかった」と評したが、グライシンガーを３回で降板させるなど、依然として先発への不安は抱えたままだ。
　２８日からは甲子園で２位・阪神と２連戦。ともに不振だった今季１２勝の東野、新人・長野が１軍に再昇格する予定だ。残り６試合。負けた時点でＶ４は夢と消える。