小谷野、２発で１０５打点「最後まであきらめない」

６回日本ハム無死、小谷野が２打席連続本塁打を左越えに放つ

　【日本ハム５―０西武】負ければ、自力でのクライマックスシリーズ進出の可能性が消える瀬戸際で、日本ハムの小谷野が気を吐いた。四回に１４号２ラン、六回に１５号ソロと２打席連続アーチをかけ、３打点の活躍で連敗を３でストップした。

　小谷野は「とにかく目の前の試合。本塁打を打とうが関係ない」と笑顔もなく語る。今季の打点は１０５となり、２位の井口（ロッテ）との差を１４に広げ、球団でも歴代５位の数字に伸ばした。８年目で初のタイトル奪取に大きく前進したが、気にする様子は少しもない。
　試合前、梨田監督に全員が集められた。重苦しい空気の中、「まだ順位が決まったわけではない。最後まであきらめるな」と？？咤された。試合後、「とにかくあす勝つことだけを考えたい」と小谷野は語り、右肩、左腰などを痛々しくアイシングしながらバスに乗り込んだ。満身創痍の体に、最後までムチを入れる覚悟が見えた。