松井、去就で騒がれても“集中”３安打！

アスレチックスに快勝し、コーチ陣とグータッチするエンゼルス・松井

　【エンゼルス７―４アスレチックス】エンゼルスの松井秀喜外野手（３６）が５日（日本時間６日）のアスレチックス戦で出場９試合ぶりの３安打。甘い球を仕留める集中力を発揮した打撃内容に「試合に勝って、その中でヒットを打てれば（気持ちは）全然違う」と笑顔だ。

　２回の第１打席は外角低めの出し入れで簡単に追い込まれたが、ややコースが甘くなった４球目を左前へ。３回は初球を右前へ運んだ。３安打目は状況判断が光った。７回１死三塁、外角の変化球を前進守備の一、二塁間を抜く右前打にして「三振だけは避けたい場面。バットに当たればああいうこともある」。大振りせずチームにとって最善の打撃で、ダメ押し点につなげた。
　首位レンジャーズと９・５ゲーム差で地区４連覇は絶望的。さらに自身の去就問題にも注目が集まる中で松井は「自分がいい準備をして集中して打席に立つ。自分のやるべきことに専念できれば周りが気になる、ならないという話にもならない」と話す。５回１死二塁では真ん中高めの球を打ち損じて二飛に倒れて、バットを地面に放り投げて珍しく感情をむき出しにした。自身は来季もメジャーで戦う覚悟を決めている。契約延長についてシーズン終了後にチームと話し合うが、仮にエ軍放出となってもメジャー残留がかかる松井にとって消化試合などない。
　９月からはベンチ枠が２５人から４０人に拡大する。プレーオフ進出を逃せば、松井の出場機会はさらに減る可能性がある。残り２５試合、揺らぐことのない信念が試される。