楽天編成部長は松井稼と太いパイプ　カギは条件面

　楽天は９月６日現在、借金１５で自力でのＣＳ進出の可能性が消滅。チーム防御率はリーグ２位の３・９４を誇る一方で、チーム得点はリーグワーストの４９９。得点力不足を補うはずの機動力も機能せず、６１盗塁もリーグ５位で、来季に向けて打線の強化が最重要課題であることは明白だ。

　西武時代にスイッチヒッターとして史上初めて３割３０本塁打３０盗塁をマークした松井稼頭央が加入すれば、攻撃面で大幅な戦力アップが望める。今季、チームの二塁兼遊撃手は、松井と同じ両打ちの内村が打率・２９６を記録するなど台頭した。だが、高須、渡辺らは故障がちでシーズンを通してのフル出場が難しい状態だ。
　すでに編成部門のスタッフが調査を進めており、さらに松井が西武入りした９３年に、西武のスカウトだった楠城編成部長との太いパイプもある。松井は０７年１２月にアストロズと３年総額１６５０万ドル（約１３億８６００万円）を結び、今季年俸は５００万ドル（約４億２０００万円）。条件面での交渉も大きな鍵とはなるが、楽天はチームの新たな顔として獲得に向けて全力を尽くしていく。