江夏以来！ルーキー秋山連勝で連敗ストップ　

＜広・神＞６回、秋山は梵のライナーを好捕

　【阪神１１－５広島】この１９歳に「重圧」の２文字はない。またも、阪神のドラフト４位ルーキー、秋山がチームの連敗を止めた。

　「いつもよりリリースポイントが前だった分、打者が差し込まれた。コースに投げ分けられたわけではないですけど、真っすぐが前で離せたことでフライも多かった」

　低めへの制球が抜群だった。６回までは初回先頭の梵に許した左前打の１本に抑える快投。７回に３点を失って降板したが、十分に先発の役目を果たした。

　１軍昇格から約２週間。慣れない環境に心身の疲労はピークに達していた。プロ初勝利を挙げた８月２８日のヤクルト戦（神宮）の翌日には微熱による体調不良で点滴治療も行った。それでも投げられる喜びをプロの舞台で実感している。「西条シニア」に所属していた中学１年の春。秋山は右肩を痛めた。試合出場は代打限定で約１年半もの間、一度もマウンドに立てなかった。このつらい時期を乗り越えたことで、自身の野球人生があるという。高卒新人投手のプロ初白星からの連勝。ドラフト制以降では、阪神では６７年の江夏以来４３年ぶりの快挙だ。観戦した父・正二さんも「上等でしょう。大舞台に強い。凄いな」と目を細めた。

　２連敗中は投打がかみ合わず、何もかもが停滞気味だった阪神。それだけに、女房役の城島が「この前も連敗を止めたし、救世主ですね」と話したように、秋山の好投は大きい。７日からは０・５ゲーム差で追い掛けてくる２位・中日と３連戦。真弓監督は「どこと当たっても同じ気持ち」と力を込めた。