「飛ばない」ボール　実験飛距離は１メートル減

来季からプロ野球で統一して使用されるミズノ社製の低反発球とその断面。左は今季まで使用されている同社製の公式球

　日本野球機構（ＮＰＢ）は２３日、来季から１軍公式戦で統一使用されるミズノ社製の低反発球を公表した。従来より「飛ばない」ボールで、契約は来年から２年間。秋季キャンプから１２球団へ配給して来季に備える。

　統一球は、コルク芯を覆うゴム材の配合を変えて反発係数の規格値下限の０・４１３４（従来のボールは０・４１７）に近づけて製造。同社によると、球速１４４キロの球をスイングスピード１２６キロ、飛び出し角度２７度で打った場合、従来の飛距離（１１０・４メートル）より約１メートル抑えられる。また、縫い目の幅や高さ、牛革の使用部位の範囲を広げ、従来のしっとり感を残したままで握った感触がＭＬＢの使用球に近づけられた。価格は１個１１００円から８５０円に抑えられるという。
　使用球統一は加藤良三コミッショナーが１月に提案。６月の実行委員会で統一を決めていた。セリグ・コミッショナーのサインが入るＭＬＢの使用球と同様、統一球に自身の名前のサインが入れられた加藤コミッショナーは「ＷＢＣなどボールの違いに選手が戸惑ってきたが、違和感はなくなる。このボールが国際試合で広く使われることを願います」と話した。

　＜ミズノは「光栄」＞ミズノ社の久保田憲史スポーツ事業部マーケティング部長は、同社が初めて販売した野球用品がボールだけに「大正２年（１９１３年）から９７年間、ボール作りを行ってきて光栄です」と話した。手作業になるボールの縫い手が国内では減少。生産量を確保するために生産拠点を日本（三重県）から中国（上海郊外とアモイ）へ移転するが、久保田部長は「中国製でも感触などは変わりません」と説明した。

　▼横浜・清水　日本球界にとって一歩前進。世界で統一されるのが理想だけど、全球団がそろった意義は大きい。
　▼ソフトバンク・和田　この球場はどこ（のメーカー）とか（気にすることが）なくなって良いのでは。
　▼巨人・内海　国際球と今の球の中間みたいな感じ。縫い目の山が大きい印象だったけれど、革が滑る印象はなかった。
　▼ロッテ・井口　芯でとらえて引っ張れば影響はないが、逆方向へ打った時に最後のひと伸びがない。かなり本塁打は減るのではないか。
　▼楽天・鉄平　飛距離は出ないし、非力な打者にはつらいのでは。