城島　「門下生」を好調黒で迎撃だ！

　新ダイナマイト打線再び――。阪神は２４日からの広島３連戦（京セラドーム）で、再び伝統の黒ユニホームに袖を通す。黒を着用した３試合は計３３得点を挙げて全勝中。一方で黒ユニホームでなくなった途端に、前日までの巨人戦は３連敗を喫した。キーマンは黒着用時に打率・４２９と勝負強さを発揮する城島だ。「黒でも何でも今は勝てばそれでいい」と闘志を燃やす。

　発奮材料もある。２戦目の相手先発予想は、オフに開催する自身の野球教室に参加した経験のある今村だ。０６年１月１５日。中学生選抜の一員だった右腕から、エキシビションマッチで脇腹に死球を受けた。あれから１６８３日。「門下生」との再戦では、球団タイ記録の３試合連続２ケタ得点を稼いだ縁起の良い戦闘服で襲いかかる。１・５差に３チームがひしめく混セ。首位の座死守へ、城島のバットがチームを引っ張る。