横浜上原獲りへ　既に本格調査に乗り出す

横浜が来季獲得へ本格調査に乗り出したオリオールズ・上原

　横浜が来季へ向けた戦力補強として、オリオールズ・上原浩治投手（３５）獲りに動いていることが２３日、分かった。元巨人でメジャー２年目の上原は日本球界通算１１２勝３３セーブと、先発でも抑えでも実績は十分だ。すでに本格調査に乗り出している球団では、ベテラン右腕の守護神としての起用も視野に入れている。同投手は今季が２年契約の最終年。最下位に低迷する尾花横浜は巻き返しへ本気だ。

　最下位に低迷する尾花横浜が、巻き返しのキーマンとして白羽の矢を立てたのが元巨人のエースだった。
　尾花新監督体制で投手陣の再建を目指した今季だったが、チーム防御率は１２球団ワーストの４・７３と低迷。３７勝７１敗で借金３４に沈んでいる。クライマックスシリーズ進出も絶望的となった状態に、球団では来季に向けた補強策も検討され始めている。実績ある投手の獲得が急務の中で、ある幹部は「来季に向けて投手陣を整備していかないといけない」とした上で、上原について「日本では先発だったけど、今は抑えもやっている。いい投手だからどちらもできる」と高く評価。すでに獲得に向けた調査に乗り出したことを明かした。
　上原は直球と宝刀フォークを武器に、巨人に在籍した１０年間で通算１１２勝をマーク。抑えに回った０７年には３２セーブも挙げている。ＦＡでメジャー移籍した０９年以降は度重なる故障もあったが、今季は中継ぎに配置転換されて８月４日のエンゼルス戦では最速９１マイル（約１４６キロ）をマーク。現在も８試合連続無失点と、球速だけでなく持ち前の制球力、テンポの良さも全盛時に戻りつつある。勝利の方程式に組み込まれてサイモン、ゴンザレスと日替わりクローザーに指名されるなど首脳陣の信頼も厚い。

　◆上原　浩治（うえはら・こうじ）１９７５年（昭５０）４月３日、大阪府生まれの３５歳。東海大仰星から大体大を経て９８年ドラフト１位で巨人入団。１年目の９９年に２０勝を挙げて最多勝、新人王、沢村賞などタイトルを独占。０８年オフにＦＡでオリオールズ移籍。０９年は先発要員としてスタートも、今季から中継ぎに配置転換。メジャー２年間で３６試合に登板して３勝４敗１セーブ、防御率３・４０。１メートル８６、８５キロ、右投げ右打ち。