日本意地の銅！藤岡が５回１０Ｋ韓国斬り

銅メダルを胸に記念撮影を行う（左から）日本代表・大石、応武コーチ、斎藤

　第５回世界大学野球選手権の決勝と３位決定戦が７日、神宮球場で行われた。日本は３位決定戦で韓国と対戦。藤岡貴裕投手（東洋大３年）が５回１安打、１０奪三振の好投もあって韓国に９―０で圧勝。自国開催で悲願の初優勝はならなかったが、銅メダルは死守した。決勝は延長の末、キューバが米国に劇的なサヨナラ勝ち。第１回大会以来４大会ぶり２度目の優勝を飾った。なお、ＭＶＰにはキューバのアルフレド・デスパイネ外野手が選ばれた。

【試合結果
】

　神宮の夜風に吹かれながら、日の丸がゆらゆらとはためいていた。それを見つめる選手たち。目標だった優勝には届かなかったが「神宮に日の丸を掲げる」という最低限の目標は果たした。閉会式でのナインの表情は晴れやかだった。
　韓国との３位決定戦。先発を任された藤岡が快投を演じた。「直球が走っていたので押していきました」。３回は３者連続三振を奪うなど、５回を１安打１０奪三振。二塁さえ踏ませぬ投球で本大会での韓国戦の連勝を７に伸ばすとともに、銅メダル獲得に貢献した。予選リーグのキューバ戦では２本塁打を浴びるなど４失点と力の差を見せつけられて「日本ではそれなりに通じてもキューバには直球が通じなかった」。まだ３年生。今大会で得た教訓を胸に、さらなるレベルアップを誓った。
　試合後に選手から胴上げされて笑顔を見せた榎本監督も、今後の強化策を問われると厳しい表情に戻った。「今の学校は授業優先だが、もっと強化策を取らない限りまだまだ力の差はある。その辺は協会に文書で出したいと思います」。斎藤や大石（ともに早大４年）といった黄金世代をもってしても、世界の壁は厚かった。
　次回大会は２年後に台湾で行われる。伊志嶺主将は「次の代表に世界一を獲ってほしい」と次代を担う後輩に日本の夢を託した。

　≪伊藤が雪辱へ向け一発！≫４番の伊藤（慶大３年）が初回２死一塁から今大会３号となる右中間先制２ラン。韓国戦は予選リーグで対戦した際も本塁打を打っており「スライダーです。予選で直球を本塁打しているので、簡単には直球で取りに来ないだろうと思ってました」と冷静に話した。来年の日米大学野球でも主力としての働きが期待されるが「この経験を生かしたい」と早くも自覚十分だった。