イチロー「ああいうのは年間一つか二つ　でもまあ、楽しいわね」

ホワイトソックス戦の６回、コッツェーの本塁打性打球をジャンプして好捕するマリナーズのイチロー

　【マリナーズ１―６ホワイトソックス】イチローが６回、あわやフェンス越えの大飛球を奪いとった。１歩目の速さ、落下点へのコース取り、最後のジャンプのタイミングとすべてが完ぺきだ。９年連続ゴールドグラブ賞の名手らしく、まったく無駄のない動きだった。

　「ああいうのは年間にあっても一つか二つ。でもまあ、楽しいわね」。敵地の右翼フェンスは金網状となっており、よじ登ることは不可能だった。「上を越されたらあれだけどぎりぎりのはね、面白いよ」。慣れ親しんだ本拠地とは違った環境にも、とっさに最善の反応が出る。満員の敵地ファンから惜しみない拍手が送られた。
　イチローは楽しさの理由を端的に語る。「見てる人のリアクションが大きいですね」。シカゴは特に縁のある地ではない。だからこそ率直なファンの反応がうれしい。
　六回に３試合ぶりとなる安打を左前に放ち、八回にも内野安打して、こちらも３試合ぶりとなる複数安打を記録した。それでも試合は完敗で、表情に笑顔はない。だが、身体能力と経験のすべてを体現できたイチローは、別次元での快感を覚えていたようだった。（共同）