ヤット「応援に」鹿実“サムライ魂”で奪回

　【鹿児島・鹿児島実２―０樟南】鹿児島実２点リードの９回も２死走者なし。最後の打者、樟南・納冨の飛球が左翼・川崎のグラブに収まる前に、右翼に回っていたエース用皆（ようかい）はもう泣いていた。

　「この１年間を思い出した」。昨夏は初戦敗退。どん底からスタートした新チームは「夏の借りは夏でしか返せない」を合言葉に厳しい練習に耐えてきた。この試合でも用皆は冷静に球を低めに集めて４回まで無安打と好投。野田との継投で樟南打線に付け入るスキを与えなかった。
　過去８度、樟南との夏の決勝対決は３連敗中だったがそれも止めた。サッカーＷ杯の日本代表、遠藤、松井は同校ＯＢだ。藤田は「遠藤さん、松井さんには最後まであきらめない気持ちを学んだ。甲子園にもぜひ来てほしい」と大舞台での戦いを見据えた。

　▼ソフトバンク・杉内（９７、９８年夏に出場）うれしいです。とても励みになります。僕も後輩たちに負けないように頑張ります。

　▼ソフトバンク・本多　うれしいです。僕は３年間で一度もいけなかったので誇りに思います。全力で戦ってもらいたいです。

　▼Ｇ大阪・遠藤（鹿児島実ＯＢ）ボクが在籍した時もサッカー、野球関係なくみんなで応援していました。日程次第ですが、勝ち残ったらぜひ甲子園へ応援に行きたいです。