ヤクルトが連敗止める！林昌勇３年連続２０Ｓ

　【ヤクルト４－３巨人】ヤクルトが連敗を４で止めた。０―１の３回にホワイトセルの２ランで逆転。５回の飯原の適時打などで突き放した。石川が２年ぶりの巨人戦勝利。林昌勇が３年連続２０セーブに到達した。球宴前最後の試合。事前に、１点ビハインドでも八回からの登板を承諾していた。２回１失点。１点差勝利でチームを連敗脱出に導いた。「最後を抑えるのが自分の仕事」と簡潔な言葉にプライドをにじませた。

　直球は１４０キロ台前半から１５０キロまでとばらついた。しかし、これはあえて同じ直球に球速差をつけているからだ。同じ握りながら打者の手元で左右に微妙に曲げる。スライダーやフォークボールと合わせると、持ち球は先発投手並みに豊富。これを武器に日本で抑えに君臨し、今季も防御率１・４４と初のセーブ王も狙える安定感だ。
　今季でヤクルトとの契約が切れる。球団は残留を要請する方針だ。だが本人は日本球界でのプレーを最優先しているものの、交渉は難航必至とされる。「２０セーブで終わることなく、もっと増やしたい」という右腕だけに、決裂すれば国内の他球団が放っておくはずがない。