マートン４安打３打点！阪神再び１・５差

＜ヤ・神＞８回２死、マートンは右前打を放ち、この日４安打をマーク

　【阪神９―５ヤクルト】その胸中は熱く、しかし打席では冷静に努めた。６回２死一、三塁。阪神・マートンが甘い直球を中前にはじき返した。

　「コーチが熱くなるのは選手を守るために米国でもよくある。そういう意味でも勝ちたかったんだ。いい場面で打点を挙げられたのは気分がいいが、それも走者がいればこそ。だからチーム全体の勝利だと思う」
　４回に平野、和田打撃コーチが退場処分。平野は「僕は１球に命を懸けてやっているんで…。チームに迷惑を掛けて申し訳ない」と反省したが、同時にこの試合にかけるナインの気持ちを代弁していた。
　そして、自らのバットでチームを勝利に導いたのがマートンだった。２―０の３回１死二、三塁では高めの変化球を中前へ２点適時打。４安打３打点の猛爆で、打率・３５７として首位打者に返り咲いた。シーズン安打ペースも２２２本となり、阪神の外国人選手では１９９３年のオマリー以来となる首位打者の期待も膨らむ。そのオマリー氏（前阪神駐米スカウト）は日本の暑さへの対応がタイトル獲得への鍵と見ており「夏場に調子を維持できれば十分にチャンスはあるよ」と言う。この日のマートンは今季初めて試合直前のシートノックで右翼守備には就かず、夏バテ対策としてベンチに待機した。
　これで首位・巨人に１・５ゲーム差と再接近。「１位でシーズンを終われるように頑張りたい。センター方向を意識すれば、これからも結果につながると思う」。２８歳の助っ人は首位奪回には絶対に欠かせない。

　≪５度目４安打以上　球団記録にあと１≫マートン（神）が４安打３打点。１試合３安打以上の猛打賞は１３度目で、うち４安打は両リーグ最多の５度目だ。１試合４安打以上のプロ野球記録は０４年荒木（中）の９度だが、阪神では６９年藤田平、９９年坪井の６度となっており、球団記録にあと１度に迫った。これで今季マートンが猛打賞を記録した試合にチームは１１勝２敗（勝率・８４６）。４安打なら負けなしの５勝とマートンのバットがチーム浮沈のカギを握っている。

　▼阪神・金本（２試合連続のスタメンで１７００試合連続出場。試合後は弟分の新井の１１号２ランを喜び）かっこええな。打った後に（打球を見ながら）３秒は止まっていた。