勝ち星に飢えていた…涌井、完封で１１勝目

完封で１１勝目を挙げ、ナインに迎えられる西武・涌井

　【西武２―０ロッテ】渡辺監督は「勝ち星に飢えていた部分を感じた」と言った。西武の涌井は７安打を許しながらも、本塁は踏ませない。今季２度目の完封で、自身の連敗を２で止めた。

　二～六回は毎回ヒットを打たれたが、連打は許さない。七回には２死から岡田に中前打を浴び、続く西岡の初球に二盗を許す。「気持ちが、またさらに入った」。直球、カーブで好調西岡を相手にカウントを整え、最後は１４６キロを内角に決めた。見逃し三振でピンチを脱すると、その直後に味方が均衡を破る２得点。八、九回は完ぺきに抑えた。要所でのカーブが効果的で「自由自在だった」と胸を張る。
　ここ２試合は集中打を浴び、１５回で９失点。渡辺監督は１４日、苦しむエースに熱い言葉を送っていた。「今は試練の時。もう一段上に上がるために、乗り越えろ」。それをかみしめながらの１４３球だった。「一試合、集中しきれた」と涌井は言った。
　２位ロッテをたたき、リーグトップに並ぶ１１勝目。それでも右腕は「それよりも５敗しているんで」と笑顔は見せない。最後まで貪欲だった。