イチロー孤軍奮闘　好返球も「その辺に投げて」って感じだった

　【マリナーズ３―８エンゼルス】イチロー一人が目立っていた。２回は本塁への好返球で得点を阻み、３打席目は一時１点差に詰め寄る３点二塁打。完敗で後半戦をスタートしたマリナーズにあって、まさに孤軍奮闘だった。

　好守は右翼線の深い位置に飛んだ打球処理から生まれた。フェンス付近を転々とするボールを素早く拾い、バックホーム。１バウンドで捕手のミットに収まり、一塁から本塁を狙った俊足アイバーを刺した。
　イチローは「あそこでコントロールできる人は多分この世の中にいない。その辺に投げて（というプレー）だった」と淡々。０―４のえ回無死満塁で右中間を割った適時打には「ヒットなら（何でも）いいよ」と素っ気なさは変わらなかった。
　２日前には１０度目のオールスター戦に出場。華やかな舞台から不振のチームに戻った。ここ数年は珍しいことではないが、気持ちの切り替えの難しさが想像できる。だがその問いにも「難しさについて僕から説明することはない。たとえそれがあったとしても（自分からは）言えないでしょ」と一貫していた。
　残り７３試合。厳しい戦いは今後も続く。（共同）