国内自己最速１５５キロ！ダル　力でねじ伏せた

＜楽・日＞９回２死二塁、ダルビッシュはリンデンを三振も仕留め、ガッツポーズをしながら雄叫びを上げる

　【日本ハム２―１楽天】ダルの剛球がうなりを上げた。日本ハムのダルビッシュ有投手（２３）は３日、楽天戦で国内では自己最速となる１５５キロをマークするなど、１５０キロ超の直球を連発し、１失点１０奪三振の完投で今季８勝目をマーク。高速チェンジアップを意識する相手打線を力でねじ伏せ、同カード２年ぶりの白星を飾った。チームは１日で勝率５割に復帰。夏場に入り凄みを増す右腕の活躍で一気に貯金生活へと突入する。

【試合結果
】

　１点リードの８回２死。ダルビッシュは鉄平に対し、２ストライク２ボールから直球を選択した。真ん中低めへの１４６キロ。厳しいコースではなかったが、昨季首位打者は見逃し三振に倒れた。
　バットを動かすこともできずに、ぼう然と見逃した理由について鉄平はこう話した。
　「ダルビッシュは今年一番直球が走っていた。最後の打席は２、３打席目の残像があったから。球種が多い投手だからこそ直球が走っている時はより生きる」。
　ダルビッシュは前の２打席は高速チェンジアップで打ち取っていた。多彩な変化球を持ちあわせる右腕だけに、投球の軸となる直球が走った時は、打者にとってはより対応が難しくなる。それを象徴する場面だった。
　直球の球威を確信できたのは２回だ。中村真を外角高めのつり球で空振り三振に仕留めた球が、国内では自己最速となる１５５キロを計測した。「しっかり（球速表示を）見ました」というが、試合後は「（ＷＢＣで）１６０キロ出してるんで」と余裕の笑みを浮かべた。
　１３２球のうち直球は５８球で、１５０キロ超が実に３７球を数えた。「（直球は）最初はいいとは思わなかったが、２回くらいからいけると思った。コントロールが良くなかったけど、それを補うだけの球威があった」。直球は４回までに３３球、５～７回は９球と抑えめにして８、９回は１６球。投球にアクセントをつけることで、終盤に再び威力を発揮し、８回は３者三振に仕留めた。
　１５０キロ超を連発した要因について、ダルビッシュは「体重移動の仕方を変えた。ちょっとしたことで変わるもの」と多くは語らなかったが、島崎投手コーチは「どこをどうしたとかはない。試合中に修正できる子なんで」と本人にしか分からない微調整であることを明かした。超一流にしか分からない感覚。７試合ぶりの２ケタ１０奪三振のうち、１５０キロ超で奪った三振は５。これまで変化球のイメージが強かった絶対エースが原点に立ち返り、また凄みを増した。

　≪ＷＢＣでは１６１キロ≫ダルビッシュは、０９年３月２３日（日本時間２４日）の第２回ＷＢＣ決勝・韓国戦で３―２の９回に救援登板。１死から金賢洙に投じた初球がドジャースタジアムの球場計時で１００マイル（約１６１キロ）を記録した。２２日（同２３日）の準決勝・米国戦では９回にダンを見逃し三振に仕留めた球が現地の中継映像で１０８マイル（約１７４キロ）と表示されたが、球場計時では表示はされなかった。