ロッテ“上位対決”勝ち越し…西武と再び１差に

　【ロッテ９―７西武】開幕直後のロケットスタートとまではいかないが、ロッテが再び勢いを取り戻してきた。上位を争うソフトバンク、西武を相手に、２カード連続で勝ち越し、首位西武に１ゲーム差と迫った。

　シーソーゲームの中で、八回に大きな５点が入った。１死から俊足の岡田の内野安打をきっかけに満塁とし、打席に井口。制球が定まらない西武・長田の初球をいとも簡単に左前へはじき返した。同点の２点適時打に「きっちり仕事をしてくれた」と西村監督。ベテランは一塁上で大きくガッツポーズをつくった。
　反撃は終わらない。なお２死満塁から、サブローが適時内野安打。バットの先でとらえた打球が、中島のグラブをはじいた。照りつける太陽の中での試合に「（頭が）ボーッとしていた。気付いたら走者で出ていた」とサブロー。六回の失策を取り返す殊勲打の後に、連続押し出し四球もあって一気に勝ち越した。
　ロッテが混戦から抜け出すには「やっぱりミスしないように」と話した指揮官。緩んでいた表情から一転、最後は口元を引き締めた。