イチロー２安打！ゴジラに“貫禄勝ち”

＜エンゼルス・マリナーズ＞５回、左前打を放つイチロー

　【マリナーズ８―３エンゼルス】マリナーズのイチロー外野手（３６）が２８日（日本時間２９日）、エンゼルス戦で２安打２得点をマークし、３連勝に貢献した。イチローの２得点は３０試合ぶりで、メジャー通算１０００得点へ残り４とした。守備でも観衆の目を意識したスライディングキャッチを披露。今季２度目となったエ軍・松井秀喜外野手（３５）との注目対決で、４打数無安打に終わったゴジラに貫禄勝ちした。

【試合結果
】

　３回２死。イチローは内角ボール球の１４５キロに詰まりながらも、バットに乗せて中前に落とした。続く５回も内角１４５キロに差し込まれながら、体の開きを抑えつつ、今度はねじ込むように左前に運んだ。
　初回にバットを折られた二飛で、内角球攻略の確証を得ていた。「どういう感覚を持ってるかだよね。１打席目は紙一重だから。何もネガティブなものを残すものではないから、僕の中で」。詰まることも織り込み済みの２安打だった。
　「芯に当ててしか安打にできない選手は安打は打てないですよ、他人よりも。そういう（芯に全部当てようとする）考え方をしているうちは、他人と変わらないレベルにしかいないだろうね」。究極の技術を見せつけた２安打を、いずれも生還に結びつけた。４月２３日ホワイトソックス戦以来の２得点で３連勝に貢献。大リーグ通算１０００得点へ残り４とした。
　守備でも魅せた。８回、先頭ケンドリックの右翼線方向へのライナーをスライディングキャッチ。イチローＶＳ松井の今季第２ラウンドに詰めかけた多くの日本人ファンを意識したプレーだった。「そうだよ。（スライディングは）必要ないもん。人が入ってたからね。どうせ捕るならそっちの方が、見てる人も楽しいんじゃないかなと思って。スタートさえ切れれば（落球の）リスクはないからね」と明かした。
　マ軍は２連勝だったがその間、自身は無安打だった。打って守って完勝したこの日の喜びを「言うまでもないわね」。同地区ライバル対決での好勝負、そして大観衆が、さらにイチローを熱くさせる。

　≪日米通算１６５４得点は３位≫イチローのメジャー通算９９６得点は、現役大リーガーでは２４位にランクされる。オリックス時代の６５８を加えた日米通算１６５４得点では、現役ではロドリゲス（ヤンキース＝１７１２）、グリフィー（マリナーズ＝１６６２）に次ぐ３位に相当。日本選手でも王貞治（巨人＝１９６７）、福本豊（阪急＝１６５６）に次ぐ３位に相当する。なお、松井は日米通算１４５１得点（日９０１、米５５０）。