ダルビッシュ　昨年５月以来の完封勝利

西武に完封勝利し、ファンとタッチする日本ハムのダルビッシュ

　【日本ハム５―０西武】記録の呪縛から解き放たれ、勝つことに徹したエースは強かった。これまでの投球から一転、ゴロの山を築いた日本ハムのダルビッシュが、昨年の５月２３日以来となる完封で４勝目。「工夫して、何とかチームを勝たせたいな、と思っていた」。言葉通りの１５０球で、チームを今季初の３連勝と２カード連続の勝ち越しに導いた。

　連続２けた奪三振のプロ野球記録がかかっていた２４日の楽天戦で２敗目を喫し、記録もストップ。「三振を取りにいけば苦しくなるので、打たせていこうと思った」。記録が止まったことで、さらなる魅力を発揮するのだから、恐ろしい。

　今季３度目となった西武打線との対戦に「さすがに３度目はとらえられる。別の投手になろう、というぐらいの意識で臨んだ」。立ち位置をプレートの三塁側から一塁側に変え、真っすぐを封印してツーシームだけを投げた。球を動かしてバットの芯を外し、内野ゴロで１６ものアウトを稼いだ。

　お立ち台では、インタビュアーの子どもから「来週もヒーローになってください」と頼まれ「約束します」と力強く言い切った背番号１１。はにかんだ笑顔が、頼もしかった。