巨人キラー誕生の予感…村中　１２奪三振で２勝目

今季２勝目を挙げファンにサインボールを投げるヤクルト・村中

　【ヤクルト３―１巨人】ヤクルトの村中の１２６球目。１点差に迫られた八回、なお２死満塁で打者はラミレスだった。

　四球もちらつく不利なカウントからのフォークボール。前の３打席でかすらせもしなかった球種だった。疲労で落差を欠いたが、高めには投じず右飛に。自らの失策で広げたピンチを最少失点に切り抜けた。「気持ちで抑えようと思った」。左腕は精神面を強調したが、技術も際立っていた。
　序盤からフォークとともにスライダーの制球が抜群。カーブでの緩急も有効で、七回まで自己最多の１２奪三振と強力打線を手玉に取った。「球速は出なかったが、スピードはいいかなと。制球を意識したのが良かった」
　初安打を許したのは七回２死。２年前の巨人戦では九回１死からの初安打から崩れたが「打たれてもいいぐらいの気持ちでいた」。負の記憶を断ち切るように、続く長野を遊ゴロに仕留めた。
　動じない精神力以外にも、変化球の制球力、自らのミスを補うしぶとさと随所に成長を示し、巨人戦は２連勝だ。２２歳の左腕が“巨人キラー”誕生の予感を漂わせた。