福浦退場のアクシデント直後…代打・神戸が３ラン

　【ロッテ８―３西武】アクシデントが起きても、そこでラッキーボーイが飛び出すのが、今のロッテの勢いだろう。

　出番は突然、やってきた。３点を先行した後の一回１死一、三塁。２球目に福浦が右ひざに自打球を当て、担架で運ばれた。ここで代打を告げられたのが神戸。背番号５５を背負う１９１センチの巨漢が慌ただしく出てきた。
　フルカウントから、無我夢中で振り抜いた打球は、右中間席に消える２年ぶりの３ランに。飛び上がり、両手を突き上げ、跳ね回る―。「興奮して何が何だか分からない」。４年目の今季は６打数無安打。左の大砲候補の一撃にベンチの盛り上がりは最高潮になった。
　難敵の涌井を沈め、連敗を阻止した。西村監督は「もう少し点が欲しい時に、神戸がいい打撃をしてくれた」と手放しで褒める。「結果を出さないと、そろそろやばいと思っていた」と神戸。ちらついていた「２軍行き」。好調なチームの競争意識が、２５歳のヒーローを生んだ。