広島戦を追悼試合に　清武代表「粘り強い３７年間」

春季キャンプでノックする木村コーチ

　巨人の清武球団代表は、木村拓コーチの古巣でもある広島３連戦（２３～２５日、東京ドーム）のいずれかを追悼試合とし、併せて「お別れの会」も行うと発表。「お別れの会では、励ましの声をいただいたファンの方々、広島球団の方々にもあらためて厚く御礼申し上げたい」と語った。

　清武代表にとって同コーチは宮崎南の後輩。会見では「明るく誰からも愛される男。どん底の０６年に入団して（０９年に）日本一に引き上げてくれた。（昨年９月４日のヤクルト戦で）伝説のキャッチャー姿とか、たくさん記憶を残した」と涙ながらに感謝の言葉を並べ「５日間、強い生命力で持ちこたえてくれた。粘り強い３７年間だったと思う」と声を絞り出した。
　その後は兵庫県内の宿舎から広島に移動し同コーチの自宅を弔問。「拓也、よく頑張ったな」と涙声で語りかけ、遺族には「できる限りサポートします。何でも相談してください」と伝えた。

　【経過】

　▼４月２日　広島戦（マツダ）の試合前の午後５時３０分頃、シートノック中にグラウンドで突然倒れる。心臓マッサージ、自動体外式除細動器（ＡＥＤ）での心肺蘇生（そせい）措置などを施され、広島市内の病院に緊急搬送。くも膜下出血と診断され入院。
　▼３日　同コーチを病院に見舞った清武球団代表が「意識不明のまま非常に危険な状態が続いている」と説明。球団公式サイトには１０２２件の応援メッセージが届く。
　▼４日　「正直、悪化の一途をたどっている。奇跡を待って戦っているのが実情」と清武代表。チームは４連勝を飾り、マツダスタジアム左翼席のファンは試合後、同コーチの現役時代の応援歌を合唱。
　▼５日　大阪に移動したチームを離れ、広島に残った清武代表は「人工呼吸器を装着したままの状態。私たちは奇跡と生命力に懸けている」
　▼６日　球団への激励メッセージが８０００件を超える。阪神戦の試合後には、大阪に移動した清武代表が内海、阿部に詳細な症状を伝える。
　▼７日　午前３時２２分、広島市内の病院でくも膜下出血のため死去。